26:病は気から？気は病から？

その病気が進行性のものであった場合、彼らの心の痛みはとても深刻です。

今日やっとの思いでできたことが、この先いつまでできるか、わかりません。昨日できていたことが、明日はできなくなるかもしれません。努力していたことをふと休んだら、何もかも悪化するかもしれません。

私たちのこころは、自分にとって受け入れがたい気持ちを和らげたり、押し隠したり、合理的な姿に塗り替えたりする機能を持っています。こうした機能によって、こころが危機的状況に陥って壊れてしまうことから身を守るのです。

しかし、進行性の病気と闘う方のこころはどうでしょうか。

自分の体が思うようにならない、正常な機能を果たさない。自分の体が語る‘現実’をどうすることもできません。こころは自衛の策を持ちますが、組織や機能を生理的に失った身体はどうすることもできません。どう頑張っても働かないものを働かせることはできないし、動かない部分を動かすことはできないのです。彼らは、この事実から目を背けることができません。これは、言葉にすることができないほど、辛く、恐ろしい局面だと思います。

私たち人間は、いや、我々生物はみな、限られた命を生きています。この世にこうして生き続けることは、生の時間を少しずつ失っているとも言いかえられるでしょう。その事実を私たちは忘れ忘れしながら生きています。その事実はとても厳しい事実でもあるので、こころから遠ざけているのです。

しかし、彼らの場合、この感覚が避けられないものとして常にあり、‘死’をいつも身近なものとして意識しつつ、‘生’を生きていかなければならないのです。

ですが・・・・。そのような病と直面している方々に寄り添いながら、人間の精神とは強いものだ、との思いを禁じえない瞬間があります。このような局面にあっても、彼らは生きていくのです。しかも、前を向いて。たとえ、以前のように食事が取れなくなっても、呼吸を機械に頼るようになっても、声を出すことができなくなっても。